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勇往直前吧!捕物少女! 画匠之死-4

    南町平静已久的日子,因为突如其来的一件兇杀案,就像平地一声雷,全都动了起来。

    吾郎知道此事之后又连忙通知町奉行所里负责查案的上司,连同看守町大门的门卫全都得到了消息。

    原来那声赶人的狗吠是鱼铺子里养的狗;薰暗自自责,直说要是自己听见狗吠之后赶紧跟上去查看,就算救不了人命,或许还能瞥见犯人逃跑的身影。

    而丰一郎,则是倒卧在屋内,桌案上摆放着茶杯,杯里有茶,想必是丰一郎遇害前仍享受品茗的愜意;胸口被刀贯穿,直指心脏。杀害狗儿的伤口与胸前的伤一模一样,现场并未遗留下凶器,猜想应该是那个人身上的佩刀。

    南町的门卫也因这次凶杀案而受到牵连,南町除了遥远的后山设立了町大门之外,靠近小木川町、北町以及另外一头菊田町的门卫也都被找来问话;其中后山的门卫表示没看到什么武家的人,北町跟菊田町的门卫则说最近佩刀的武士往来南町的机会变多了,尤其是菊田町的门卫贵助更是直言,光是这两天就有好几名没见过的生面孔到南町来。

    如果是武家犯的案,町奉行所便无法可管;然则吾郎大爷却不放弃,仍待在现场找寻着可能的蛛丝马跡,薰也认为大爷的精神值得讚佩,毕竟还不能确定持刀杀人的凶手是否真为武家所为。

    吾郎大爷与阿椿在这京间八帖榻榻米大小的房间来回巡视;尸体在发现的当头便被町奉行所的人搬走了,只留下榻榻米上的一滩血跡。丰一郎毕竟是绘双纸的名家,这间用来招待客人的客厅想必也是他平日工作时的地方,画具与纸张原封不动被堆放在一旁,柜子前还放有屏风;薰望了那些工具一眼,那些东西想必不再有机会为它们的主人所动用。

    没有任何财物损失,屋内摆设都还算整齐;只除了一个破损的笼子。

    吾郎大爷念念有词的来到屋外。「薰,昨天晚上你赶来这里时,难道没发现任何可疑人物?」毕竟她听见狗吠时,正从澡堂里出来,也是第一个发现尸体的人。

    薰仔细回想着。

    澡堂距离丰一郎住处并不远,她听见狗吠声时虽然迟疑了一阵,也没浪费太多时间的赶抵案发现场,丰一郎住在两条街的转角处,一旁除了船屋「盛庵」,以及鱼铺子之外,还有几间卖菜、卖熟食的店面,不过那个时候已经打烊歇业;巷子约莫两间宽,在白日会被摊贩及招牌佔据大部分空间,晚上则乾净许多,只是仍无法一眼望穿。

    杀害丰一郎然后奔入巷子仓皇逃离——这个猜测最能符合现场的情况,薰赶到时把注意力放在丰一郎隔壁的鱼舖子上头,走近后才发现丰一郎的外门虚掩,整件命案于是曝了光。

    虽然死亡的时间点以及伤口等都还要仵作进一步鑑识后才能确认,不过从伤口的位置,以及整个现场来看,是丰一郎熟识的人可能性很高,因为是从极近距离一刀毙命的,现场又无打斗痕跡;如果不是熟识之人,大概不会容许那人如此靠近吧?

    「没看到,犯人应该是在我到之前才离开,这一点不会有错的。」

    「那就奇怪了……」

    趁吾郎陷入沉思之际,薰斗胆踏进屋内接近尸体;那尸体似乎已经开始僵硬,血跡除了渗进榻榻米的也已经开始乾涸。如果是刚死的人,血不会乾这么快,尤其现在天气还很热……

    另外,就是那个让人很在意的笼子;看起来像鸟笼,不过她跟阿椿找遍了屋内,没发现丰一郎曾经养过鸟的踪跡,至少没有饲料。

    所以这个笼子真是拿来养鸟的吗?

    「薰、大爷。」阿椿不知道什么时候也来到屋内,她蹲在丰一郎身边,像是发现了什么。

    「有什么发现吗?」

    阿椿眨着明眸,无言指着丰一郎的领口处。

    吾郎则是瞇起了眼,在近到鼻尖都足以碰到丰一郎身上时,登时明白了这是什么!

    「如此大概能够得知犯案者的身分了?」

    吾郎搓着下巴,同时露出了笑容。「的确如此!」不愧是经营梳妆铺的姑娘!他如此讚道。

    ***

    位于南町与北町交会之处的善光寺,后头大约有两、三条街的范围,那是着名的游廓,附近商人或是身分高贵的武家,鲜少不涉足这温柔乡;许多客人厌倦了专为声色场所而设立的上岛,纷纷转而来此处寻欢作乐。

    成排张见世站满前来围观寻欢的眾多男客,要是混入了两个年轻貌美的姑娘,也未免太过突兀了。

    两人腰间都还插着十手;儘管各着深色和服,尤其阿椿身上还披了一件短褂,不过她们的出现仍是引起不少男客侧目。

    「阿椿姊,那里!」薰先发现了她们所要找寻的目标,扯了扯走在前头的阿椿的衣袖。

    现下时间接近傍晚七刻(下午四点),日头已经收敛许多,可此时阿椿脸上却浮现出淡淡的红,想来不是因为天气热的缘故。她又推了推头上那片护额——这个动作打从来到游廓之后薰已经看见第五次;望着门口,即便是为了查案不得不进去,但要两个年轻姑娘走进这种地方,薰亦是打从心底抗拒。

    「来都来了,为了查明真相……走吧!」阿椿下定决心般地说,左手握住腰间十手,大步走向其中一家,揭开暖帘,迎面就与里头招待的下女撞上。

    那下女瞠目结舌,八成是没见过同是女人却硬闯此处,对姑娘而言,这儿等同禁地;阿椿却是先声夺人,她上前一步,紧挨在泥地与榻榻米之间问道:「请问珠实姑娘在吗?」

    「啊?珠、珠实……呃,她在!请问……」

    「可以请她出来吗?我是东大桥番所里的阿椿,奉办事处京三郎爷之命,前来找寻珠实姑娘;听说……」阿椿故意停顿了一会儿,最后说话的语调既轻且浅。「听说她就是丰一郎大爷遇害当晚,陪着他的姊儿。」

    一句话,吓得那名下女连滚带爬。