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太子暗恋太子妃 第13节

    敬文帝语气慈爱:“无恙,你还有几年及冠?”

    谢无恙垂首回答:“两年。”

    “两年啊……”敬文帝低低地重复,声音恍若一声叹息。

    “最近入秋,你身体不好,以后少出宫,”他望着儿子的脸色,眼里难得地浮现了一点父亲的关切,“今日陵寝一场意外,处理起来麻烦,辛苦你了。”

    谢无恙再拜:“谢父皇关心。”

    敬文帝的手放在他的肩上,阻止了他行礼。他的掌心发力,令谢无恙仰头,与自己直直对视。

    头顶转动的烛火打在两人的脸上,父亲的眼睛锐利如刀,儿子的眼睛温润如水。

    沉默良久。

    最后,敬文帝放开手,仍望着他,声音低沉:“这是你我父子之间的秘密,不会再有第三个人知道。”

    谢无恙完成了那个拜礼,深深道:“儿臣明白。”

    直到敬文帝离开后许久,他仍站在那盏琉璃灯下,一身绯衣沉静。晚风卷起他的袍角,他轻轻阖上眼睛,一动不动,仿佛又睡着了。

    -

    姜葵一行人走出禁苑,转到了淑妃所在的柔仪殿。

    柔仪殿内种满奇珍异草,逢值早秋时节,一树金桂开满了小花,幽甜的桂香飘荡在柳荫四合的小池塘边,混着莲花糕的清甜气味,惹得几只鸟雀凑了过来。

    “是姜家幺娘吧?”淑妃端着一叠莲花糕,婷婷袅袅立在桂花树前, “以后就是太子妃娘娘了,趁这几天还能叫一叫幺娘,我便这样叫了。”

    “给淑妃娘娘请安。”姜葵乖巧地行礼。

    淑妃笑道:“幺娘不必多礼,在我这里,一切都随意。”她点了点另外两人,“他们两个都知道的。”

    她笑的时候眼睛弯成初六的月亮,瞳子亮晶晶的,神情像个窈窕少女,唯有眼角那些淡淡的细纹,诉说着她已经走过的岁月。想来,她年轻的时候是个很美的女人,如古画般,带着典雅的华丽。

    棠贵妃说过淑妃性子温和,不争不抢,与宫里嫔妃关系都不错。此刻淑妃对姜葵说话,声音婉转,语气温和,像一阵春风化雨、挥挥洒洒地降下来,令人产生一种特别的舒适感。

    “我出身江南,少女时期在水乡长大,喜欢莳花弄草。”淑妃示意三个年轻人坐下,把手里的莲花糕放在石桌上,慢悠悠地说,“我与圣上,亦是在花季相逢。后来到了长安,圣上知道我爱花,特意遣人从淮州连土一起挖了许多花栽到我殿里,让我聊以怀想家乡的风景。”

    “不过长安究竟不是江南,入秋太早,天冷得快,”说着,她叹了口气,“我那几圃花用炭火仔细地护着,却也快要熬不过这个秋天了。”

    她指了指墙角的几盆芍药,娇嫩的花瓣已经委顿下去,蔫蔫地搭在一处。宫人在花圃前烧着炭火,竭力驱散早秋的寒意,终究无济于事。

    “花开花败,都是常事。”淑妃笑笑,“今年败了,明年又开新的。这宫里的女人啊,也总是如此。”

    噼啪作响的炭盆前,一圃又一圃的花在秋风里低低倒伏着。她安安静静的,站在黄昏的花圃前,眉眼间沾上一点不浓不淡的秋色。

    “莲花糕是刚做好的,你们几个慢慢吃。”淑妃轻轻摇头,似乎恼着自己说了过于伤感的话,细长的眉毛浅浅蹙起来。

    想了想,她望着姜葵,又笑道:“一会儿用过甜膳,幺娘来殿里找我吧?我想到几句话,私下同你说说。”

    她也没等三个年轻人答话,自顾自举步往殿内走去。那一袭翡色竹纹宫裙在殿门转了进去,珠玉簪子轻微一响,消失不见了。

    “我母妃一到秋天便时常感伤,”谢宽挠了挠头,“别见怪。”

    谢瑗显然不见怪。她取了一块莲花糕,放到姜葵的手掌心:“淑妃娘娘的手巧,她殿里的糕点极好吃,你尝尝?”

    姜葵咬了一口。香软的糕点入口即化,糯而不粘,甜而不腻。有一种夏日莲蓬的清新感,在唇齿间蔓延开来。她用力点头:“好吃。”

    吃着糕点的姜葵一脸认真,白皙的手指把莲花糕一小块一小块地掰开,喂进张开的嘴里,天青边袖子扫过铺满落叶的桌面,一片红叶悠晃晃地飘落到她的足边。这一刻,她又变回那个温顺的世家小姐,一派天真餍足的少女模样。

    谢瑗笑眯眯的,摸了摸她的头发:“皇弟妹,以后皇姐带你吃更多好吃的。”

    三人埋头吃了许久,等到饱腹感起了,谢瑗转过头,问谢宽:“止渊,所以你也会去秋日宴吗?”

    前来柔仪殿的路上他们在聊秋日宴的事情。据闻,岐王设船宴于曲江,邀了全长安城的世家贵胄,请来教坊里技艺最精湛的舞女与戏班,将办成历年来规模最大的一场秋日宴。

    “我算过一卦,”谢宽回答,“卦象是吉,所以我会去。”

    谢瑗扬起眉:“你这卦真准吗?”

    “也不是太准,”谢宽小声说,“今日出门前我算出来的也是吉。”

    结果出门后直接撞进了坟里。

    谢瑗想了想,突然好奇道:“止渊,你要不再算一卦,让我见识见识?我以往都不知道你会算卦,夫子也不许我了解这些卜算之术。”

    谢宽四下望了望没人,于是道:“那皇姐你可不能告诉我母妃。”

    他摸了摸衣袖,从里面掏出来一堆大小相同的竹签子,规规矩矩地铺在桌面。黄昏的光芒打在他身上,只见那张清秀的脸上一派正色,倒有了几分算命先生的风范。

    “算什么呢?”谢宽问。

    “先算个不要紧的!”谢瑗出了个主意,“算皇弟妹在秋日宴上的桃花运吧!”

    姜葵正掰着莲花糕,一口气差点呛着。

    ……因为她已经订婚了,所以不要紧么?

    谢宽念念有词地说了一堆什么,然后有模有样地摆弄起那堆竹签。他的手指灵巧有力,在竹签间来回移动,最后在桌面上摆出一个由十二道竹签组成的图案。

    “咸:亨。利贞。取女吉。”谢宽指着桌面,缓缓道出卜算内容,“咸,感也,柔上而刚下,二气感应以相与……”

    谢瑗不耐烦地打断他:“所以是什么结果?”

    谢宽挠了挠头,歪过头去看姜葵:“大吉……意思是皇嫂在秋日宴上会有很好的桃花运……”

    一旁的姜葵终于呛着了。

    作者有话说:

    注:

    《易经》:“咸:亨。利贞。取女吉。”

    《易传》:“彖曰:咸,感也。柔上而刚下,二气感应以相与。”

    第14章 赴宴

    ◎谢无恙的心情忽然好了。◎

    推开一扇雕满桃花的木门,便进入了柔仪殿内。

    姜葵借着淑妃有话要说的理由,默默逃离了方才的算卦现场。谢瑗还在抓着谢宽给她自己算桃花运,谢宽重新摆好了他那一堆竹签,口中再次念念有词起来。

    身后的门一关,隔绝了门外的喧闹。幽静花香在殿内飘浮,混着栀子的清甜、玫瑰的奢靡、莲子的爽朗……种种花香掺在一起,一时间仿佛百花盛放,开出了一个粲然早春。

    “幺娘来啦?”淑妃坐在一座香案前,垂首调试着一道香方,“殿内香气太浓了些,不知你是否会不喜?”

    姜葵摇摇头:“很好闻。”

    淑妃示意她在一旁落座,手中捏了一枚瓷瓶,递到她鼻下,问道:“这个味道是我近日新调的,闻着可还行?”

    瓷瓶里传来淡淡清香,分明极浅,却令人产生一种无端的醉意。姜葵捧着瓷瓶,嗅了一会儿,点头道:“好香。”

    “为了这道香,我等了七年。”淑妃笑着说,“沉檀、银叶、梅花雪,这些都好找,只是那一盆自江南而来的芍药,我养了许多年,才终于开了花。最后在春末取了花瓣,用山上的泉水浸润,入秋前制成了这道香。没想到,一夏过去,花败了,怕是往后也救不过来了。”

    她的语气悠闲,仿佛只是在聊花,又仿佛意有所指。字字句句,含着许多说不清道不明的意味,幽静地在满殿花香里响着。

    “不说这些。”她推了一只白瓷碗,放到姜葵面前,“幺娘染过指甲么?我们算初次见面,按理来说,做长辈的,当送小辈一点礼物。我不知道送你什么好,便想到教你一个我化妆的小秘法。”

    白瓷碗里盛着绯色的液体,那是从凤仙花上榨取的花汁。淑妃说的化妆小秘法,原来是她自己染指甲的一套法子。她用笔刷蘸取调好的凤仙花汁,一笔一笔描画在姜葵莹润小巧的指甲盖上,于是那一双纤纤玉手,染了明亮的颜色,被衬得格外白皙动人。

    淑妃边画边说:“这个法子是我自己想的,圣上第一次见到时,喜欢得紧。后来呢,整个长安城都在学,却怎么也调不出我这个花汁。”

    花香四溢的殿里,淑妃一面教姜葵染指甲,一面与她拉着家常,从长安的旧事一直聊到江南的风景,谈到某件趣闻,便笑一声。姜葵很快喜欢上了这位淑静的嫔妃,也明白了为何棠贵妃说她的性子好。

    天色晚了,到了道别的时候,淑妃伸出手,把白瓷碗推回自己这一端,却不动声色地拉了一下姜葵的袖角。

    从那个动作里,姜葵察觉到她终于要开口了。

    在柔仪殿里待了那么久,其实两人都在等待说话的时机。淑妃既然“有话要说”,绝对不是要说染指甲的法子,而是另有要事。

    淑妃敛了神色,垂着眼眸,压低声音说:“将军府有难。”

    姜葵等待着她下面的话。

    “这件事太过机密,我不知道如何传给贵妃娘娘,只好通过你的口。”她低头收拾着染指甲的器具,瓷器磕碰的响声掩盖着她的话语,“我有一位淮州老乡,在朝上做官,听来了一个传闻,说是有人谋划着弹劾将军府结党。据闻,证据已经搜集大半了……”

    “贵妃娘娘在我初入宫时帮衬过我,我算是还她一份人情。只不过我在深宫里,能帮的就只有这么多了……”

    她低声说着,起身将收拾好的瓷器放入梨花木柜里,回过头,神色一换,又笑起来,换了话题:“我生的那个,脑子笨笨的,平时还要劳烦幺娘多带带他。”

    姜葵朝她行礼:“娘娘的话,幺娘谨记。”

    “回去吧,”淑妃微笑颔首,“天色晚了,贵妃娘娘在等你呢。”

    -

    姜葵步入蓬莱殿内时,已是灯火通明。

    金雕玉琢的殿门前,棠贵妃微笑着站在灯火里等她。她一袭间色提花罗裙,搭着轻纱帔帛,提了一盏金莲灯,长长乌发绾作一个美丽的髻,在流动光华里端静如水。

    “小姑!”行过礼,姜葵匆忙喊她,“我有话对你说。”

    棠贵妃抬起手指压在她唇上:“回宫里说。”

    明艳的小姑挽着她的手往殿里走,发间的步摇声轻盈动听。走进房间,姜葵望见室内无人,便附耳对她说:“淑妃娘娘托我转告,将军府有难……”

    棠贵妃再次以指压住她的唇。

    她低声道:“别说了,我知道。”

    姜葵眨眨眼睛。

    “淑妃知道的消息,我自然也知道。”棠贵妃摸了摸她的头发,“她借你的口来说,也是想再次提醒我,事情并不简单。我回头差人送一份礼给她,算是谢过了。”

    “事情……会很严重吗?”

    “朝堂上的事情,我们深宫里的人,干涉不了太多。”棠贵妃蹙着眉,摇了摇头,“结党是子虚乌有之事……别担心。”

    姜葵偏头望着她。烛火里,她的侧颜华美,青黛描画的细眉蹙在眉心,忧心忡忡地拧成一团,又慢慢地揉开了。

    “小满饿了吧?”她换了轻松的语气,“等你一道用膳呢。”

    正殿里摆开了两张桌案,铺着进贡的云锦,上面摆满各式餐点与精致小食,在暖色的烛光下显得美味诱人。

    两人一道用过晚膳,姜葵坐在棠贵妃膝前,细细讲起今日的遭遇,只避开了闯入陵寝一事。

    她讲了崇文馆听学、东宫摘莲蓬、以及谢无恙的琴音,棠贵妃认真倾听,时不时发表一句评论。讲到夫子上课的内容,棠贵妃补充了一件姜葵的三兄读书时的糗事,两人便一同笑起来。

    笑了一阵,棠贵妃理了理姜葵的领子,对她说:“秋日宴准备穿什么?”