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    率领在北京文武，打天子仪仗，出居庸关，至土剌河亲迎大军。

    大军行至土剌河，遥见天子仪仗，立刻骑兵下马，步卒减速。

    行至百余米，魏国公徐辉祖递出马缰，单人快步行至天子驾前，抱拳行礼，朗声道：“臣幸不辱命！”

    “好！”

    朱棣扶着徐辉祖的手臂，大笑数声。

    十余万大军，齐以腰刀敲击盾牌，长矛顿地，山呼万岁。

    朱棣身后的文武一同下拜，山呼万岁之声直冲云霄，撕开天际，惊飞盘旋在空中的苍鹰。

    “吾皇万岁万万岁！”

    从空中俯瞰，明军朱红色的战袄，似绵延十余里的火墙。

    明以火德，火以红著，红以血染。

    敢于飞蛾扑火，注定在烈火中-焚-毁，化为灰烬。

    万岁声中，朱棣登高，发表了一场即兴演讲。

    演讲的内容如何，孟清和没记住多少，他只记得，自己和周围的军汉们一起热血冲头，声嘶力竭的喊着万岁。

    陛下万岁，大明万岁。

    秦风骤起，号角悠长。

    广袤的草原，无垠的塞北。

    历史的书页没有记载，大地的记忆却不会消失。

    在这里，在土剌河畔，十几万明军发出了震慑寰宇的吼声。这是一个民族的声音，一个强盛国家的征服之声。

    冕服的日月山川纹似在提醒朱棣，在先人留下的功绩簿上，他挥毫添加了重重一笔。

    鞑靼已平，谁敢再掠大明之锋？

    走下土丘，看向远处奔腾的土剌河水，朱棣豪情顿发，笑道：“今日三军在此饮马，此河便改为饮马河吧。”

    “是！”

    史官从怀中取出册子，执笔开始记录。随行的工部官员立刻遣人开凿山石，立碑以为记。

    天子为河更名，必须树起石碑，令后人牢记。

    孟清和站在队伍中，看着工部官员开始忙活，不免惊奇，虽然永乐帝没有亲自带兵出塞，土剌河却还是改成了饮马河。

    该说是历史的必然？

    仰头望天，仍然无解。

    石碑在饮马河南岸立起，大军继续南行。

    朱棣兴致极高，弃辂乘马，行路之上，还召见了数名鞑靼头领。

    大军未入居庸关，直至开平卫。

    天子驻跸卫城，城内边军立刻绷紧了神经，打起十二万分精神。

    孟清和见到开平卫城门，很有恍如隔世之感，刚想发表一下感慨，却见城头上有个一身大红的年画娃娃。

    眼花了？

    揉一揉，还在。

    三头身怎么会在这里？

    朱瞻壑却很是兴奋，指着城下的队伍，对抱着他的朱高煦说道：“父王，皇祖父回来了！少保也回来了吧？”

    朱高煦抱着儿子，一边点头，一边磨牙。

    这是他儿子，没错吧？

    总惦记旁人算怎么回事？

    ☆、第222章

    圣驾停留开平卫三日,旋即启程，道往大宁。

    天子仪仗过处，里中父老路旁迎驾,奉稻麦高粱。闻有耄耋老者，朱棣立刻召见。

    老者被子孙搀扶，颤巍巍行至驾前,朱棣翻身下马,以示对老人的尊重。随扈文武纷纷下马，向老人行礼。

    老者须发皆白,双目已有些浑浊，口齿倒还清晰。

    “使不得！”满口的牙齿已经脱落，双手苍老枯瘦，活似干枯的树皮。被朱棣扶着，竟不知该如何是好，“陛下，可千万使不得！”

    “耆老受得。”朱棣笑道，“这是朕的儿子，还有朕的孙子。瞻壑，过来，见过耆老。”

    朱瞻壑身着盘龙常服，稳稳当当走到朱棣身边，向老者行礼。

    “老人家康泰。”

    朱瞻壑的礼仪极好，便是礼官也挑不出丁点毛病。白胖的小脸，说话时，脸颊隐约浮现出两个酒窝，

    老者愈发激动，路边。看到这一幕的百姓无不跪拜在地，脸颊泛红，山呼万岁之声不绝。

    “圣德仁厚之君，圣天子！”

    今日之后，永乐帝在民间的声望必将迈上新台阶。

    老者奉上的稻谷高粱被妥善收藏，丰盈的麦穗昭示着丰年的喜悦。

    自朱棣登基，南北边塞不平，各省府州县水旱蝗灾不断。北疆边塞之地，曾以荒凉著称的大宁宣府却连年丰收，官仓堆满。今年秋收，需将陈年谷麦从仓中运出，方能送入新粮。

    “丰年时节，三司州县可曾借口杂税，盘剥于民？”

    白彦回领宦官放下轻便木椅，朱棣搀扶老人坐下，自己坐到老人一旁，张口询问税收之事。

    “回陛下，并无。”老者年事已高，脑袋却不糊涂。听天子问起，没有半分犹豫，“仰赖陛下圣明仁德，多年减免粮税，草民一家十余丁口，已是连续三年家有富余。“

    “如此便好。”朱棣欣慰道，“如此，方不违高皇帝爱民之政。”

    听到这里，孟清和长出一口气，高度紧张的神经瞬间松弛。

    大宁已设布政使司，每年两季税粮自当由其掌管。但他仍是大宁镇守，万一有人趁他不在，对税粮下手，或巧借明目征收苛捐杂税，他也逃不脱责任。

    想起大宁布政使司和按察使司之前所为，孟清和暗暗咬牙。

    早就想收拾他们，一直寻不到合适的机会，又要顾忌皇帝的脸面，只能先放下。若因一时犹豫反被其累，他冤不冤？

    经过和老者一番谈话，朱棣心情大好，又询问不少民情。

    老者回答时，随扈史官奋笔疾书，生恐落下一句话。

    伴驾的翰林学士胡广却眼神微闪，在永乐帝询问老者，大宁官员民间官声如何时，瞅准机会，把孟清和拎了出来。

    “臣听闻，兴宁伯自出任大宁镇守，开农田兴互市，同草原牧民多有往来，在民间声望极佳。敢问耆老，可有此事？”

    听到此言，朱棣眼中没了笑意。孟清和心中一跳，暗道不好。当初，此人就在永乐帝跟前给他上眼药，说他“尾大不掉，恐生异心”。现如今，又说他“同草原牧民多有往来，在民间声望极佳”，这是不遗余力要置他于死地！

    沈瑄的脸色沉了下来，朱高煦抱起朱瞻壑，拍拍儿子的后背，看着胡广的眼神，活似在看一个死人。惹谁不好，偏偏惹兴宁伯，找死啊。

    “不敢瞒这位官人，自朝廷派兴宁伯镇守大宁，草民等的日子确是越来越好。”老者笑呵呵说道，“然草民等都清楚，这是仰赖天子恩德，若无圣德天子，怎会有镇守这样的好官，草民等又如何过上今天的日子？”

    胡广完全没料到，一个乡野老人会说出这样一番话。

    按照老者的意思，兴宁伯是朝廷委派的官员，感激他，不就是感念朝廷，感恩天子？

    是误打误撞，还是刻意？

    无论原因为何，孟清和都