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有人把什么东西扔到臭河沟里，哗啦一下溅起水花，水面漂浮着脓疮般的废水泡沫，没人去看，没人在意那是什么，哪怕是一具尸体。就算真的是尸体，也只有医疗所的少数医师才会在意。 也许，也许，这是瘟疫肆虐的部分原因…… 一个年轻女人躲在水沟旁，贴着墙望着外面。她很紧张。前面几个武装修士正在巡逻，这不是原本的路线。她用脏兮兮的围巾遮住脸，她怀疑他们在抓捕她。 “嘿！”一只脏手搭在她的肩上。 “谁！”女人凶狠地叫道，握紧了怀里的匕首。看到那男人的脸，她又平静下来，“是你啊，‘包打听’先生。” “在干啥呢，汉娜，是因为你的老姘头死了吗？”流浪汉坏笑，他脸上的大胡子把脸围着，又卷又脏又干燥。但是也是因为他龌龊的模样和极具辨识度的声音，下城人对他印象深刻。 “你最好离我远点儿，那家伙可是死于瘟疫。”汉娜推开流浪汉，“你知道吧，我也染上了。” “您就别说这些扫兴的话了，反正人活着，总会死的。”流浪汉倒是不在意，又死性不改凑上去。 “省省吧，我知道你想干什么，看你那色迷迷的眼睛，我就知道你想干什么！”汉娜生气地说，“可是我现在带着病呢，你要和我睡觉，就是和死神睡觉。” “哈哈，我就喜欢你这性子。要是你不拦着我，我就是冒着得病的风险也有睡你一次。这可是有权势的大主教的女人。” “别闹了，我真的有病。而且……那些修士一定在抓我。”汉娜推开他。 “你想多了，他们可没把你放在眼里，他们忙着抓真正的女巫呢。”流浪汉靠在墙上，一边说话一边在粗糙的石头上蹭手上的淤泥。 “呵，你又不知道详情！”汉娜嘲笑他。 “别忘了，我是‘包打听’！虽然，有些情报确实是你给我的。”流浪汉挠着他乱糟糟的头发，表情夸张地说道，“汉娜，你知道最新的流言吗？传闻埃德蒙公爵夫人是个女巫，而公爵和他那会巫术的妻子正酝酿一场阴谋。” “呵，阴谋！”汉娜不屑，继而无奈地笑，然后看了看自己脏兮兮的衣服和病入膏肓的身体，“说实话，有时候我真觉得，比巫术，瘟疫，流言蜚语更恐怖的，是人。” 流浪汉夸张地鼓掌，甚至看着有些做作过头，几乎可以看作疯癫，他搂着汉娜说：“女士，你的确是个聪明人。但是！这可不是那些掌权者自己的事情，整个社会，就他妈是一坨烂泥。而上面的，那些大人们，用他们的权力，揉着这坨烂泥。” 汉娜甩开流浪汉，自顾自地走开：“但是我们还是要活着，我要活下去……” “汉娜，其实有时候，活着没这么难。” 流浪汉望着那些修士，他们不是在搜捕汉娜，而是另有目的。下城区的入口旁边有一条岔路，通往贵族的地域，流浪汉知道，那儿是上城区的边际。最外围的府邸属于过世的克莱茵伯爵，现在那儿只住了一个孤寡的老夫人而已。 “别再和我扯上关系了，‘包打听’先生。”汉娜说完，头也不回地走了。 甩开那个脏汉子，汉娜逃去地下酒馆。她的雇主在那里等她。 男人已经到了，坐在黑乎乎的角落里，穿着斗篷，只能看见几丝零碎的深棕色夹着白色的发。 那位大人的白发越来越多了，汉娜想，他一定为这些事情cao碎了心。如果自己是个有身份的女人，也没有染上这该死瘟疫，她一定会爱上他。这成熟稳重，一丝不苟的男人，对汉娜有致命的吸引力。 她走了过去，坐在他的对面。 “这是你的报酬。”雇主说。 “大人，感谢您。”汉娜接过钱袋，里面的金币闪烁发光。她望着他，转眼就忘了这金币的价值，她只想多看看那男人的脸。过了今天，她就再也不能见他。她能为了他，和那个老头上床，然后把瘟疫传染给那个老头，她终于等到那个老头死了。可是这个男人，她的雇主大人，也要离开她了。 “不必谢我。”雇主说。 “您的样子有些悲伤，是发生了什么吗？”汉娜注意到他的眼周有些微妙的红肿，那男人一直冷冷的，可他现在看起来格外憔悴。 “亲人离世。”他说。 “抱歉……”汉娜有些同情他，“以及……谢谢您当年把我从女巫审判中救出来。” “已经过去了。”他拿起酒杯给汉娜，自己拿起另一杯，“干一杯。” “干杯！” 汉娜一饮而尽，这酒特别带劲，烈得好像一团火，灼烧她的爱欲和魂灵。 汉娜感觉……头……有些晕。 她想用手撑一下头…… 好重。 男人把钱袋拿上，换成一个银币甩在桌上，有条不紊地离去。 不久，人们就发现了汉娜的尸体，大主教失踪的秘密情｀妇，死了。 因果循环。复仇是否也是一种报应？仇恨如魔鬼撕咬人心，直到人做什么恶行，都不再有痛意。可是地狱般的痛心没有让他变得混乱疯狂，他变得极其理智，且疯狂。精密地计算一切，他就像一个没有灵魂的机械一样，一丝不苟地执行复仇的图纸。 可是，复仇尚未完成，魔鬼就来索要利益。生死别离使人痛苦，痛苦得恨不得立刻死去。 奈特为了逃离弗兰茨的纠缠，才带领修士出来逮捕卡罗尔的母亲，这种事情本不该他做的。他没有父母，也不明白父母和子女的感情，尽管他从书籍里面读过。 如果真的要说，森林的里的精灵和瘟疫之神梗鸟算得上他的父母，只是父母……不分阴性阳性。 逮捕伯爵夫人的时候，她跪下，求自己不要伤害卡罗尔。 她说，对我做什么都行，不要伤害卡罗尔。 奈特不是很能理解。他知道，却不是很能理解。 做好了这些工作，他带人出来，正好遇上属下汇报说，下城区的地下酒馆里发现了大主教情｀妇的尸体。 那个女人叫汉娜，根据教会的卷宗记录，她曾因为巫术罪入狱，后来莫名其妙就失踪了。汉娜长得很漂亮，破旧的衣服遮不住她的美丽，而流血的唇让她更加……妖艳。她的表情很诡异，好像在笑，好像死得很幸福。 汉娜死去的酒桌上有一块银币。奈特捡起那块银币，看了看。酒馆的昏黄灯光下，银币闪闪发光。人类无法察觉，但是奈特是一个巫师，银币上有血液的味道，那不是人类的血液，是吸血女妖。 收拾完大主教情｀妇的尸体，奈特在回去的路上就碰见了猎巫会的审判长大人。 “想不到在这儿遇见您，杰拉德大人。” “艾高特神父，我正要去给家人寄信。”杰拉德绷着脸鞠躬，他就没什么笑容，就像一个活动的雕像。 “原来如此，我倒是没怎么听说您的家庭。”奈特说。 “不值一提。”杰拉德看起来确实不像一个恋家的人，“不如说说女巫的事情