第一百一十五回 神迷富贵遥望青云梯，心憎贫贱拘缠蚕茧丝

    蒋星渊心里藏着事，穿过东华门，走上御街，险些被对面狂奔过来的骏马撞上。

    骑在马背上的禁卫军勒停骏马，往虚空中响亮地甩了一鞭，高声斥道：“哪里来的小子？没长眼睛吗？常侍大人驾临，还不速速回避？”

    他怔了一怔，跟着神情紧张的行人避至道路一侧，看见十来名五官周正的禁卫军端坐在马上，簇拥着一顶八抬大轿缓缓走来。

    那轿子顶端嵌着鸡卵大小的夜明珠，四周以深紫色缎子合围，缎面上用金银两线绣着四爪巨蟒，所过之处无不噤若寒蝉，瞧起来好不威风。

    蒋星渊在心里暗暗思忖着禁卫军方才的话语。

    常侍大人……

    他说的怕不是在当今圣上跟前伺候的宦官窦迁？

    在定州时，他听温昭提过，这窦迁服侍过三位先皇，在圣上与几位兄弟夺嫡时，又立下过汗马功劳，莫说在后宫地位超然，统管各司事务，便是前朝老臣看见他，也要给三分面子，端的是炙手可热，权势滔天。

    温朔骂他“老jian巨猾”、“心术不正”，温昭却模棱两可地说，此人“深不可测”，能为友绝不为敌。

    蒋星渊知道天子心腹绝非寻常宦官可比，却没想到窦迁风光到了这等地步，一时间起了几分好奇之心，鬼使神差地跟在轿子后头往前走。

    轿子拐过御街，行至鸡儿巷，一个穿着五品官服的文官从斜对过奔来，对着轿子点头哈腰，将一个沉甸甸的匣子递给眉清目秀的小黄门，向他不住拱手，似是有事相求。

    小黄门转过身，嗓子又尖又细地禀报了几句，弯腰掀开轿帘。

    年逾六十的老人穿着身紫色常服，花白的头发以金冠束得整整齐齐，瘦削的面容上没有几两rou，一双眼睛却又黑又亮，好像能直直射进人心里去。

    “这不是翰林院的林大人吗？”窦迁“呵呵”笑着，作势欠了欠身子，把那位诚惶诚恐的官员吓得险些趴到地上磕头，“老臣今日休沐，有什么事，明儿个再说吧。”

    “是是是。”那位林大人点头如捣蒜，手掌向上，对着小黄门手里的匣子做了个托举的手势，满脸谄媚之色，“孝敬老祖宗的一点儿薄礼，还望老祖宗莫要嫌弃。”

    看着他退到一边，以袖子不住擦汗，小黄门脸上露出一点儿骄矜的笑容，请示窦迁道：“老祖宗，您是去仙音阁听戏，还是回宅子里休息？”

    窦迁摆摆手，道：“先去净身所。最近送进宫里的孩子们，一个比一个不像话，我要当面问问那几个狗奴才，到底是怎么办事的。”

    蒋星渊如同被什么精怪摄去魂魄一般，一路跟到城郊的净身所。

    窦迁踩着小黄门的后背下了轿子，里面当差的宦官们早在门口跪了一地，领头的那个一边告罪一边解释：“老祖宗，不是奴才们找借口，说句不中听的，若不是家里穷得实在揭不开锅，哪个愿意把孩子送到咱们这儿挨刀子？您要生得好、聪明伶俐的，还要他会识文断字，这一时半会儿往哪里去寻……”

    再往后的话，便听不见了。

    蒋星渊在净身所外徘徊许久，望见低矮的围墙里面，竖着几株蔽日干云的大槐树，雪白的花串吊满树梢，像一只只袖珍的吊死鬼，侧耳细听，角落的房子里时不时传来凄厉的哀哭声，声音还带有几分稚嫩，只觉一股凉气顺着脚后跟缓缓爬上来。

    他几度想要转身离去，又不敢面对絮娘，到最后脚步迟滞地走进对面的茶馆，要了两个芝麻烧饼，一壶热茶，对付着消磨光阴。

    一直等到天色发暗，窦迁才从里面出来，坐上轿子，往另一个方向而去。

    蒋星渊隐约听过，本朝对宦官向来宽厚，每月有固定的俸银和两日休沐不说，等级高些的还可在外头置办宅院，娶妻娶妾。

    今日的所见所闻，印证了传言不虚。

    蒋星渊没有如白日一般跟上去，而是安安静静地坐在角落，耐心等待。

    也是事有凑巧，不多时，两个太监满脸晦气地走进来，在不远处的桌前落座，要了几个小菜，一壶黄酒，大吐苦水。

    “老祖宗嫌咱们办差不力，可你说说，他提的那些要求，是那么容易达到的吗？”长了对招风耳的太监“咕咚咕咚”灌下半碗黄酒，唉声叹气道。

    “黄哥，我有点儿不明白，老祖宗为什么非要找会识文断字的啊？”最多十一二岁的太监嘴边长了颗痦子，挠挠头疑惑地发问，“我们进宫是伺候贵人的，只要会端茶倒水，洒扫庭除，安安分分不给老祖宗惹事，不就行了吗？”

    “你懂个屁！”招风耳警惕地看了看左右，压低了嗓子，“老祖宗是找伺候人的吗？他日理万机，多少官员排几个月的队都见不着一面，闲疯了cao心这种小事？摆明了是……”

    他做了个烧香的手势，见小太监一脸迷茫，恨铁不成钢地给了他个爆栗：“蠢货，他是在找能给他养老送终的干儿子！”

    小太监恍然大悟。

    蒋星渊手里的茶碗盖子磕在桌面上，发出“咯?”一声轻响。

    他续了两回茶，等到两个太监喝得半醉，走过去替他们会了账，坐下来打听，若是要进宫做太监，都有什么条件。

    小太监“嘿嘿”笑道：“小公子想跟我们一样挨刀子吗？我劝你还是不要做傻事。我爹好赌，我刚满五岁就被他卖到净身所，净身的时候疼得死去活来，在硬门板上躺了三天三夜才缓过一口气。你年纪有点儿大，遭的罪只会更多，一不小心要闹出人命的……”

    “灌你的黄汤去吧！”招风耳吃了几口蒋星渊新加的荤菜，整个人放松下来，笑骂小太监荒唐，“你也不睁开眼睛好好看看，人家是什么人，我们是什么人。小公子长得一表人才，穿得也体体面面，怎么可能想不开，上赶着进这一行？八成是听咱们说话觉得有趣，随口问两句。”

    蒋星渊嘴角噙着温和的笑容，和两个太监称兄道弟地喝了几碗酒，彻底撬开他们的嘴，问了些和窦迁有关的事，又听他们活灵活现地讲述了一遍净身时的经历。

    夜深人静时分，他迈着因酒醉而不稳的脚步往家走，眸色暗沉沉的，不知道在想些什么。

    推开家门，絮娘竟然还未入睡。

    她穿着素白的衫子和长裙，青丝披泻，不施脂粉，显得脸色越发憔悴，看见蒋星渊进门，对他招了招手：“阿渊，进来一下，我有话同你说。”

    蒋星渊胆战心惊，以为她是要撕破和睦的假象，歇斯底里地质问自己，几乎失去抬脚的力气。