8祈公公收到鮮花被求交往

    前一個六年飛快過去，下一個六年，亦是轉眼即逝，他不想放過她，可又不能勉強她。

    「我不同意。」玉枝拒道。

    「妳若不答應，我絕不放棄，想方設法也要將妳............」

    鴻禧從未忘記，當初玉枝對他說的一字一句，如今竟全成了他內心所想。

    「若要定約，你便陪我到死，否則沒得商量。」

    「妳，妳再說一次？」

    「我說，我不會再給你機會離開了，要纏你到死方休。」

    玉枝目光纏綿之意更甚，像股情絲，細細密密地圈住了鴻禧，濃烈深厚得教他周身發顫。

    「妳這是答應了？無論生老病死，與我結為對食，不離不棄？」

    「我很快便要老去了，若你反悔，別怪我下手無情........」

    「不反悔！」

    鴻禧激動得想上前抱住玉枝，又念及她不捨他受罰，硬生生忍住了。

    「明日便去內務府登記罷。」

    玉枝說罷，便收斂神情，肅容離去。

    鴻禧還在原地發愣，既而狂喜得不知如何是好，他跑去桂公公處，尋到正在休息的鴻初，一把抱住了他，嚇得鴻初亂叫。

    「我要結對食了！」鴻禧道。

    「啥？跟誰啊？」

    鴻初在腦中飛快滾過一遍，卻想不出鴻禧跟哪個小宮女走得近。

    「你明日便知道了。」

    「賣什麼關子！」

    兩人又是打鬧一番，平時規規矩矩的兩個年輕公公，此時也像尋常青年人，展露出青春活力，氣氛和樂融融。

    待得翌日，鴻禧看到見了內務府公告的鴻初目瞪口呆的模樣，心裡是既好笑又得意。

    「這，這怎麼可能？她何時看上你？你又何時與她相好的？」鴻初結結巴巴問。

    「你可記得，多年前我曾問過，若有大宮女看上你........」

    「天啊！那時你，你便與玉枝姑姑.........」

    鴻初也是個靈敏的，鴻禧話說一半，他便想起當年之事，訝異萬分。

    「嗯。」

    「你，你這渾小子！瞞了我多年！」鴻初狠狠搥他一拳。

    「彼時我年幼人微，枝jiejie又是太后的人，為免生議，不敢宣揚。」

    「哼，枝，枝jiejie，叫得真好聽，哼。」

    鴻初年方十八，春心萌動，也有幾個看上眼的小宮女，可仍舊孤家寡人，聽得鴻禧叫玉枝jiejie，自然親暱，便有些不平衡了。

    「別惱，她知你與我相熟，說要請你吃酒呢。」鴻禧微笑道。

    「真，真的？她老人家也知道我啊？」鴻初瞪大眼問。

    太后老當益壯，這些年來玉枝依舊在她身畔服侍，仍是宮裡地位最高最年長的大宮女，內侍們都十分尊敬她，私底下偷偷稱她為「奴才裡的太后」。

    「她愛屋及烏，暗地替你解決過幾件麻煩，只是你不知道罷了。」

    「那，那我可要備禮道謝？」鴻初問。

    「不必了，她說很謝謝你平日照顧我，其實你哪有什麼照顧..........」

    「恩將仇報！你哪回病了不是我.........啊，我想起來了，那年你生了場病，病來得又兇又急，還發瘋打了人，整日怪裡怪氣的，莫不是都為了她？」

    「嗯。」

    鴻禧回想當年，明明痛苦不堪，此刻卻覺心頭泛甜，玉枝與他，走過風風雨雨，如今終於名正言順地在一起了。

    「你這笑容，我怎麼看怎麼不舒服，嘖。」

    見鴻初齜牙裂嘴，鴻禧忍不住哈哈大笑，又是哄又是逗，這才消停了鴻初的酸言酸語。

    黃昏時，鴻禧完成手邊雜事，立於廊簷下，對著天拜了三拜。

    他原是個不起眼的畸人，有幸能入宮做事，與許多內侍交往結拜，平安生活在「同類」間，已是十分感恩，而老天疼愛他，還送個玉枝給他，他除了感激，別無其他。

    我會好好待她，若有朝一日她老或病，我也不離不棄。

    鴻禧望著遠遠的宮牆，生出發自內心的笑容，他一直將這裡當成自己真正的家，而今與玉枝要在這個家裡過一輩子，就像大樹紮根，再踏實安心不過了。