豪赌/剧情

    娇娘拢紧了衣襟，登上塔顶眺望不远处的城池。

    城下乌泱泱的人头攒动，城门则丝毫没有放下吊桥的迹象，一眼望去看不到头的人潮，一直绵延铺到城郊几里开外。

    隔着这样远自然是听不到什么动静的，山雾涌动时更是什么也看不到了。天上又飘起了雨丝，何云眉撑开伞走过来替她遮挡，忧心忡忡：“娇娘……”

    娇娘像是知道她要说什么：“驻军可是有动静了？”

    何云眉有些惊奇：“　……府尹大人书信里提到了？”

    娇娘摇摇头：“我猜的。”她轻盈地从台阶上跳下来，“这阵仗绝非普通的流民投奔。近来城中针对兄长的流言蜚语不断，骇人听闻的凶案短短几日里涌出数十件来，闹得是人心惶惶，兄长暂时不能澄清己身，城民多是心中生疑猜忌。此时又有这样多的流民突然涌来……且不论如今江阳城里一时容不下，人心不安之际本就不是好时机。纵使收容了，又该如何安置？桩桩件件皆是棘手。躲在暗处的人以有心算无心，就是为了营造出如今这番令我程家措手不及的局面。”

    “虽然事发突然时间紧急，哥哥却也不会坐以待毙。可以想见敌人会伪装一番，混入流民之中，驻军因此而出动是必然的。”

    她从袖中取出一张地形图纸，这是那日短暂相见时李绪留给她的。她仔细抹平折痕，拉着何云眉一起看：“云眉，你看这里，这是大军安营的地方，这儿，还有这儿，是进出城的两处要道，往常各有专营把守，人手有限。这次东面来了这么多人，大军不得不拨出大半过去，以防暴乱。”

    “凡是算计，必然有所图谋。云眉，若是你，接下来你会怎么做？”

    何云眉脸色变了：“…城中守卫不足，正是里应外合的好时机，更不用说城后那条路。”

    娇娘点点头：“正是，暗处之人设此阳谋，已经抢占了先机。”

    她冷静地点着地形草图：“兄长须得即刻扫清家贼，安稳民心才行。”

    “那城外……李将军可是要亲自前往坐镇了？”何云眉明白过来，稍觉安心，“有将军在，想必无碍。”

    “若真是这个时候出发，那才是晚了。”娇娘低声道，“我若是他……接到消息那日就会先派出一队人马前去守关。”

    娇娘收起草图，目光仿佛能穿越重重迷雾，望见那个轻装简从奔走在山路上的身影：“也就是说，眼下这些流民多半是已经过将军审查了的，暂时不必担心出什么乱子，问题反而最可能出现在城内。”

    “那咱们该怎么办才好？要回城吗？”何云眉心提了起来，怦怦直跳。

    雨气随着山风扑进伞下，润湿了娇娘的鬓发，缀着雾露的唇看起来鲜妍欲滴。

    她抿了抿唇收回视线，眼里的担忧被一点点收拾干净了：“不，就守在此处。”

    “只是咱们也不能坐以待毙，哥哥留下这样多的人手与我，想来正是为了此时。云眉，去把大伙儿请到院子里来，我有事相商。”

    ＊

    寺庙后面单辟出来的院落是专为老府尹修养所建，院子并不十分大，方方正正，种了些低矮的常青灌木，间杂了几株开谢了的花，花瓣碎在泥里，空气里飘着一丝冷香。

    仆人们跑进跑出，把屋子里的椅凳都搬了出来，当日被程珩一并带来且留在山上的几位门客各自落座，他们脸上表情都不轻松，凑在一处低声交谈，直到屋中身姿窈窕的女子搀扶着老府尹缓缓步出。

    交谈声停了，娇娘将父亲请在上座，自己朝着众人盈盈拜了一圈：“众位先生，玉娇今日请大家来，是想听听众位的意见，眼下这等情势如何是好？”

    几个门客互相看看，其中一个年长的站了出来，先朝老府尹行了个礼，这才沉声道：“依老夫之见，此时正是回城之机，如今城中守卫空虚，须得谨防内祸。”

    “敢问先生高姓？”

    “鄙姓沈，先前专替程大人草拟文书。”沈咏也在打量着这位年轻的女郎，程珩将他们这些人交到她手里，还要求他们听令于她，说实话他真的很难理解，心中也多有不服。小小女子又能做得了什么？

    娇娘看他神情，对他心中所想也能猜出一二来。听了这话，便知程珩留下的门客是以他为首的，碍于程珩的命令，又碍于老府尹此刻正坐在上座，不得不来，还得对她一个从天而降的生人面上恭敬，心里自然是不快的。

    她也不恼：“沈大人，城中并非没有守卫，此祸也并非是人手不足所致，咱们此刻就算是回去了，恐怕也只是多了一群无头苍蝇罢了，又能做得了什么呢？”

    “你！”

    娇娘虽面上带笑一团和气，说得话却毫不客气，在座几人面色都不甚好看，纵然也有觉得回城不妥的，此刻也是纷纷出言应和沈咏：“城中纷乱将起，我等若是龟缩在此不敢与大人同进同出，才是惹人耻笑。您是千金小姐，闺阁贵客，这些外头的事就不必cao劳了。”

    “沈大人息怒，众位先生莫怪，小女子偏僻地方来的，没什么见识，只是心里疑惑，望先生们能替我解惑。”娇娘起身又行了一圈礼。

    她语声温软，且实在生得美丽，既然先服了软，沈咏也不欲同她计较：“如今城下流民聚集，隐患颇多，还须防着疫病，我等回去，正好帮着调停，事在人为，多少能减轻城中压力，强过在此枯守。”

    “那依大人之见，该如何行事呢？”

    沈咏似是早已想好了对策，款款而谈：“先将流民驱赶到下游去，严加看管，若有胆敢滋事的一律拿下，以示震慑；再从城中开仓放粮，以示安抚。”

    赶去下游自然是为了确保水源干净，不受污秽。只是过于粗暴不提，贸然开仓恐怕城中要愈发惶惑不安了。

    娇娘赞不绝口：“不愧是兄长重用之人，想必大人心中已有章程了。”

    被她满眼崇敬地夸奖，沈咏即便仍旧板着脸，也难免心中得意：“自然是有的，等回去给程大人过目。”

    众人见状，也都跟着称赞起来，院中一派祥和。

    娇娘站起身，扶着老府尹起身，笑容敛得彻底，容色肃穆，竟有几分像老府尹从前的模样：“连，堵不如疏，这样小女子都知晓的浅显道理，大人也不知了吗。流民受灾而来，背井离乡心中本就一股郁气，千里迢迢只为求一席容身之处，江阳城宜居声名在外，我程氏体恤百姓、善待老弱妇孺的德行也是众所皆知。如今人家远道而来，忍饥挨饿却要被驱赶嫌唾，严密看守……若是换做诸位先生，不知有几位能不心生怨怼呢？城中本就人心不安，且近日流言纷扰，多少人心里已对兄长生疑，如此粗暴做法，难道不怕城中先闹起来？多少年积攒下来的仁德声望，就要毁在眼前了。”

    “我算是知道为何兄长单单将您几位留在此处了，若是在城中，还不知要平添他多少烦恼。既如此，诸位大人还是在此歇息得好，省得跑出去给兄长添乱。”

    她眼中流露出毫不掩饰的失望，措辞格外严厉，可以说毫不留情面了。

    沈咏只觉脸上火辣辣像被打了一巴掌似的，并不服气，面皮涨得通红：“小小女子口出妄言！简直是无稽之谈！”他回头望向同僚，指望能获得些支持，却在有的人脸上瞧见了犹豫之色。

    娇娘并不与他分辨多说，只是稳稳扶着父亲，环视一圈：“沈大人与我意见相左，虽然兄长有令在前，我却不愿逼迫各位听从于我。不如我与众位大人打个赌吧，若是小女子赢了，那就请众位放下成见，相助则个；若是大人赢了，我便随大人即刻回城，如何？”