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    是希望能直接与屈丞相说话，免得有人从中作梗，坏了事。却没想到……”

    夏小乔问：“大当家是怎么确定信被扣下了？”

    “我还不能确定。但我得到消息，屈丞相至少三日前就已经离京，大内侍卫那边却回信给我说，信刚刚送到丞相府。”

    这个答复很有意思，说送到丞相府了，丞相有没有看，或者丞相府的幕僚给没给丞相看，可能性很多，但不管怎样，是与大内侍卫无关了。

    但是，“大当家没防着他们这一手？”

    “当然有防备，但目前能确定的消息就是，信肯定没送到丞相府，且很有可能到了皇帝手里。姑娘既然听说了此事，那就是谢荣民也知道了，他是皇帝亲信，又说我们是借此谈条件，”关慕羽说到这禁不住冷笑两声，“果然这一番又是白忙活。”

    夏小乔听完仔细琢磨了一会儿，才说：“大当家的意思是，皇帝在桃园寨的事情上不如屈丞相好说话，他们两人很可能还存在分歧，但是贵寨一直没能与屈丞相搭上线，这样说来，张天王之前去京城，也是为的接近屈丞相吧？”

    关慕羽极为诧异：“夏姑娘怎么知道的？”

    夏小乔笑道：“我听张天王提过他两年前去京城的事，觉得以张天王的为人，不像是没事乱跑的，他又讲到特意打听过皇帝和屈丞相的事情，这样猜下来就顺理成章了。”

    “姑娘真是冰雪聪明。”关慕羽赞了一声，“没错，其实自从朝廷收复东京，我就一直在考量桃园寨的后路。若桃园寨悄悄隐于山中，不与外界往来，或许在朝廷剿灭叛军后，还能维持原状几十年甚至上百年，但遇上不平事冷眼旁观，也不是我关慕羽能做得出来的事。”

    这是说他后来杀了几个酷吏贪官的事了，杀了朝廷命官，桃园寨自然就在官府挂了号，来日朝廷有余力，难免就要出兵剿灭。到那时桃园寨再坚固，也抵挡不了千军万马围困猛攻。

    这些难处，夏小乔都是想得到的，于是她就问：“那么大当家接下来有何打算？你觉得，屈丞相会对桃园寨网开一面么？”

    “那倒不是。我给屈丞相的信其实是自荐信，信中说，我关慕羽杀过朝廷命官，自知犯了国法，愿到他阵前做个马前卒，不为沙场建功，只为赎我自己罪过。但桃园寨中都是无辜良民，他们被暴民残害，受酷吏剥削，在桃园寨中才得安身立命，从未做过伤天害理之事，屈丞相若是觉得国法实在难容，也请只降罪我兄弟几人，放他们一条活路。”

    夏小乔真没想到关慕羽会是这样打算，完全没给自己留下任何余地。这样一封信其实已很有诚意，她实在想不出皇帝为何要拦住不给屈政亮看，而且看谢荣民的态度，也不像是知道信中内容，甚至好像还以为桃园寨扣住了大内侍卫，不然怎么会说绑了人来谈条件呢？奇怪。

    “我向姑娘打听谢荣民，其实是想知道此人为人如何，在皇帝和屈丞相之间，又倾向哪一边。”关慕羽最后说道。

    夏小乔思索着答道：“他为人还比较正直，就是对皇帝非常忠心，当然他对屈丞相也很亲近，他十三四岁就被他父亲送到屈丞相身边去了，能有今天，也是屈丞相教导的功劳，当然皇帝也曾与他并肩作战，是以他与两边都很亲近。他说皇帝是明君，丞相是贤臣，还说那些流言都是别人挑拨君臣关系，实则帝相二人根本没有矛盾。”

    关慕羽笑了笑：“能做到天武军指挥使，怎么还这么天真？或者他是不想承认帝相之间的矛盾存在吧？至少我就听说在联合鲁王对付刘起俊的问题上，皇帝和屈丞相始终没能达成共识。”

    看来桃园寨还是在京中安插了人的，只是无法接近屈政亮，夏小乔想了想，问：“大当家想叫我通过谢荣民给屈丞相传话么？他应该是要去颍川前线与屈丞相汇合的。”

    关慕羽神色没变，眼睛却一亮：“姑娘办这事，不为难么？”

    “没什么为难的。大当家有本事有义气，我很钦佩，家中长辈也夸您是义士，能为义士尽点微薄之力，我乐意得很。”

    关慕羽喜出望外，他请夏小乔来，确实最终目的就如她所猜测的一样，但关慕羽并没有把握能让这个神秘而武功高强的少女同意。

    一般来说，武功高强的人多半自视甚高，不肯受人驱使，且难免清高孤傲，不愿与朝廷中人来往。就算她与谢家有旧，也很可能因顾虑谢家不愿与他们桃园寨有关联而婉言谢绝，是以关慕羽从没想到夏小乔不但不推脱，甚至连架子也没拿一下就主动将这个要求说了出来。

    “姑娘高义，关某人感激不尽！”

    关慕羽直接站起来向夏小乔深施一礼，吓得夏小乔忙站起身躲开，“大当家快别这样，折煞我了。此事不过是举手之劳，成与不成，都不在于我，我只是个跑腿的而已。”

    “但姑娘本与此事毫无干系，我桃园寨也并无任何好处给予姑娘……”

    夏小乔笑道：“大当家莫非忘了，当日我被苗长青等人围攻，是张天王带着宣公子搭救的么？再说大当家能义薄云天，难道我就非得无利不起早？大当家尽管准备好信函，我随时都任大当家差遣。”

    关慕羽心中感动，但他一个粗豪汉子，也不惯巧言令色，说些熨帖好听的话，只跟夏小乔说定了此事，就亲自带她一起去看那几个各有怪癖的老人。

    ☆、晋江VIP

    几个老人都喜欢清静, 花爷爷还要捯饬花草, 于是他们的住所就被安排在了内寨西北角上。

    “跟你们一起回来的花爷爷应该是其中年纪最大的，他老人家看着颤巍巍的, 但真要出门去，谁也拦不住，又不认得路, 经常迷失在山中, 是以只要他出门，门口守卫都要记着时辰，派人去找他回来。”

    关慕羽一边带路往里走, 一边跟夏小乔解说，夏小乔则一边听一边观察寨子里的民居。

    这里的民居明显都经过规划，同一条街边的屋子格局大小都一样，连小院面积、篱笆、甚或屋瓦都是一模一样的, 只有窗棂样式和各家各户糊的窗纱窗纸色调不同，于一片规整中，增添点变化色彩。

    街道上平整宽阔, 两旁留了些高矮粗细不一的树木，积雪大多已经扫到了树下, 只有一个平坦的斜坡路面上特意留了雪，压实平整后, 给孩子们滑着玩。

    他们走过去的时候，正好有七八个小孩子在拉着小爬犁滑雪玩，孩子们穿着各式各样的厚实棉袄, 兴奋的大声欢叫，小脸都红扑扑的，远远看见关慕羽走过来也不害怕，还大声嚷嚷：“大当家来啦！”

    关慕羽对着孩子们摆摆手：“我今天可没带糖，喊我也没用。”

    孩子们并不在意，有的还举着手说