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    所需要的信仰，并非一种信。”

    “那么尊贵的女神，所需要是什么样的信仰呢？”

    “天上地下，唯我真神，除我之外，皆为异端。”

    这话说得太不留余地，穆昆顿时皱起了眉头，不仅他，连周围几个侍立在侧的朝臣和武将都面露不悦之色。

    没有人喜欢被斥责为异端。穆氏王庭几乎都是长胜佛陀的信徒，虽然这个信仰比较宽容，对大多数神灵都兼容并蓄，但渡世女神的信仰，未免太过霸道。年迈的朝臣立刻想起数十年前，雪烈族强盛时候的种种不服王化的行为。

    “不过荒神yin祀，竟然也敢妄称真神吗？”一个朝臣开口呵斥道。

    秦诺也懒得与对方争执，只淡然道：“真神与否，并不在凡人的辩论之中。神是永恒存在的。”

    穆昆倒是有些兴趣，“灵女声称真神是永恒的存在，但之前听投效王庭效力的诸位贵部族之人的说法，渡世女神已经陨落消失了。”

    “因为天数更易，女神的法力受到削弱，暂时休眠罢了。”秦诺信口胡诌，“女神以信仰为本源，只有足够多的信仰，才能让女神更快地恢复法力。”

    穆昆惊讶：“这种说法，倒是头一次听说。神也需要人的支持吗？”

    秦诺一本正经胡说八道：“神是天数的化身，而天道存于人心……”

    他说的其实是前世dnd体系以及神学方面的一些论点，在这个时代听来，确实让人耳目一新。

    挑选有利于自己的说了几段，不仅穆昆，几个学识丰富的朝臣也露出深思之色。

    神学这种东西，越是探讨，越是复杂。秦诺不想将这场会面变成神学研讨会，适可而止地停了下来。

    沉吟片刻，穆昆抚掌赞叹，“灵女果然见识非凡，阅历广博。”

    他盯着素白的面纱，越发觉得心痒难耐。眼前的轻纱如一团迷雾，将对面灵女秀丽的五官遮掩地云山雾罩。

    “这面纱，朕的面前，也不能摘下来吗？”

    不用秦诺回答，旁边的大祭司躬身道：“请陛下见谅，鄙族的风俗如此。”

    秦诺暗暗庆幸，雪烈族的灵女，有十六岁之前需要佩戴面纱的习俗，除了亲眷之外，不可让旁的男子窥见面容。十六岁之后，才可以摘下面纱，随意行走交接，也可以选择丈夫。

    穆昆暂时压下那一点儿不可告人的念头，笑道：“刚才听灵女讲述了许多渡世女神的传说，深感醍醐灌顶。朕马上要启程东行，前往南澜城举行部族会盟，以及祭天之礼。灵女与大祭司不如一起上路。”

    大祭司弯腰道：“陛下的好意，雪烈族上下感激万分，只是我等已经商议决定，南澜城的会盟，由在下前去参加。”

    穆昆脸色一沉，“大祭司当然能代表部族，商议国政大事，但朕这一趟不仅要举行部族会盟，更要举行祭天之礼。渡世女神悲天悯人，慈爱世间万物，灵女正可以一并祈祷祭祀，为我北朔国祚及百姓子民出一份心力，怎么，难道女神不愿意吗？”

    秦诺暗暗叹了一口气，微微欠身道：“陛下如此关爱天下苍生，女神也为之感佩，若能为百姓尽心，缓解天灾，是雪烈族的荣幸。”

    继续推脱，只会引来不必要的猜忌，只能先答应下来。

    一场会面很快结束了。

    秦诺返回居住的后殿，当天晚上，小团伙继续凑在了一起。

    不同于上一次满含期盼的轻松，这一次，人人脸色都很凝重。

    他们想过会出变故，也许会再耽搁一段时间，但万万没想到，耽搁的理由会是这个……

    “不如咱们今夜立刻启程，动身南返。”晏畅建议道。

    “别痴心妄想了，这北朔皇帝圣驾在此，城外屯驻着几万精骑呢，更别说神殿周围都被重重包围着。”林嘉立刻否定了这个计划。

    “这个北朔皇帝，怎么会突然来这里？”陈长安恨恨地捶了桌子一拳。

    “听说这位皇帝在当太子的时候，就任性妄为，酷爱冒险，路过这里，听闻了灵女传承的消息，来见识一下也在情理之中。”裴拓回忆着之前的情报。

    “他是情理之中了，公子怎么办？难道真的要去那什么见鬼的南澜城。”晏畅低声说着。

    “有何不可。”秦诺耸耸肩，反正已经走到这里来了，再多走一段也无所谓。

    一开始深入北朔境内，他还感觉提心吊胆，在经历了半年时光之后，发现自己对这样的日子已经适应良好了。

    甚至比起闭锁宫廷，天天上朝面对一群臣子商议枯燥的政务，这种广袤的草原上四处奔波的日子，更加惊险刺激。

    “公子，南澜城不同于雪烈族这种边疆部族，里面豪杰云集，鱼龙混杂，万一被识破了身份……”林嘉头疼。

    提到这个话题，秦诺视线扫过一圈：“现在容易露馅的不是我，而是你们几个。”陈长安也就罢了。裴拓、晏畅和姚星旭都是北疆的军官，虽然这两年大周与北朔并没有多少战事，但双方偶尔还是有过交接。万一被认出来就惨了，绝对全军覆没妥妥的。

    “你们几个这段时间不要离开府邸，等北朔皇帝出发之后，立刻按照原定计划带着人启程向南，与北军汇合，之后按照部署去虎踞湾接应。我会力争在最短的时间内赶到那里的。”秦诺交待着后续安排。

    裴拓几个人都变了脸色，“不行！”

    “这是命令，除非你想连累的大家全部葬身此地。”之后秦诺盯着几个人，目光狠厉，偏偏笑容和煦：“我在这里庞徽的这个身份，但说无妨，但是灵女这件事……”

    晏畅几人被他看得心中一凛，赶紧小鸡啄米式点头：“公子放心，属下等明白。”

    还算有眼色，秦诺收了逼视的目光。晏畅和姚星旭松了一口气，刚才公子好大的杀气啊！

    眼看着就这么拍板了，突然裴拓道：“我可以留下，我返回京城很早，北朔的兵马，并无认得出我的。”

    林嘉目光一转，“南乡侯留下也好，公子身边也需要留几个可用之人。”

    晏畅微微变色，盯着裴拓。

    秦诺短暂犹豫之后，同意了这个安排。

    第198章 初相逢

    八月下旬, 虽然是天气最炎热的季节，走在草原上, 却意外地非常凉爽。

    跟在御驾的后面, 秦诺一路观察，冬天虽然过去，暴雪带来的伤痛却没有完全消失, 更糟糕的是, 最近两个月, 北朔东部的干旱又日渐严重, 大片的草场因为缺水而枯死, 牲畜无法养活, 部族之间为了水源和草地的争执日渐增多。

    但相比起黑烟弥漫的天兴山, 还有随之而来的遍地开花的战争, 这些只是小问题了。

    从绛城向东走了数日，便抵达了突毕族的首府