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    回到家中。赵夫人见他面色微红，嘴里呼着酒气，问道：“陛下赐酒了？”赵元良道：“我哪有这么大的面子！再说了，圣上日理万机，哪有功夫和我喝酒！我今天高兴，回来时在酒店喝了壶酒……”

    “明天就要走了，你还喝这么多！对了，陛下他怎么说？”赵夫人仍牵挂儿子的亲事。

    “已说定了。不然我会去喝酒？”

    次日，赵家上下点齐车马，离开辛州，踏上返京之路。赵家仆侍、丫鬟大多家在北方，听说要回中京，一个个兴高采烈，巴不得早日回去。上上下下惟有赵青、可语二人面色消沉，闷闷不乐。想来时，春风万里，郊景如画，每一天都过得舒心愉快。现如今，依旧是花草遍地，燕随莺啼，只不过物是人非，换了心情。

    一队人晓行夜宿，走了半个多月，终于回到中京。其时容国大军虽已远遁，城里却仍是萧条一片。当初容国人攻破凉州，直逼中京，便有不少百姓弃城逃走。后来城破，少不了一番烧杀抢掠。再加上先皇被俘，人心涣散，城中户口已是十不足三。

    俗话说，塞翁失马焉知非福。赵元良做惯了生意，头脑十分精明，他回到城中，立刻想到不少赚钱的路子。过半个多月，圣上就要回京，那时必然要修缮宫殿、城池。赵元良找到昔日朋友，大肆购入木材、石料，同时打通各路要员，只等皇帝回宫，一声令下，便能发一笔财。

    这时城中街景萧条，店铺破败，门面租金大跌，跟往日不可同日而语。赵元良挑了十来处店铺，一口气买了下来，等到百姓回归，各业复苏，门面涨价，又可赚上一笔。

    赵元良一面办这些事，一面请人扩建屋宅。将来公主是要住进来的，可不能马马虎虎。

    可语见赵元良命人扩建屋宇，种花种草，挖池栽树，猜着赵青成亲之日不远，心下暗忖：“将来公主入住，我在这里不碍眼么？她要是知道我和赵青的事，必不舒服；我瞧着赵青和她出入成双，定会难过；赵青看到我，心里也不好受。既如此，我还是走了好，省得三人都不自在。”

    又想：“我被人送到这里，一待十几年，所受恩惠不可谓不重。此番离去，没什么可报答的，惟有几句祝福……”顿了一下，双手合十，默默念道：“哥哥，愿你和公主白头偕老。爹，娘，愿你们长命百岁，事事遂心。愿赵家富贵百世，长盛不衰……”说完，泪水涌将上来，在眼眶里直打转。

    她歇了一会儿，来到赵夫人屋里，诉说离去之意。赵夫人听她要走，大吃一惊，道：“孩子，我们昨天还说，要给你找个好婆家呢！等赵青事了，就为你说亲去。你……你何必急着走呢？”

    可语一颗心早冷了下来，哪里还想这事？当即说道：“娘，我在这里，哥哥和公主都不自在。我还是早走为好。”

    赵夫人也懂这道理，只是养了十几年的“女儿”突然要走，一时有点接受不了。当初抱着可语的情景恍若眼前，一转眼便要分离，叫人如何不伤感！赵夫人温声道：“孩子，当年你被人丢在门口，是我把你抱进府里。你现在要走了，过来让我再抱一下，好不好？”

    可语扑到她怀里，一时间泪如泉涌，久久不愿放手。

    过了许久，赵夫人轻轻拍了拍她后背，道：“孩子，别哭了。我问你，你什么时候走？要去哪里？”

    可语从她怀里脱开，后退两步，道：“我也不知道。”

    赵夫人道：“你都不知去哪，为何急着走呢？等有了去处再走不好么？”

    可语道：“哥哥知道了，肯定不让我走。早晚都要离开，不如早走，走到哪算哪。”

    赵夫人沉吟片刻，道：“既如此，你再住几天。我给你准备一下。”

    可语道：“娘，你千万别跟哥哥说。”

    赵夫人点头应诺。

    过了三日，赵夫人找了个借口，故意支开赵青，唤来可语，道：“东西准备好了，你别走太远。要是遇着难事，千万来找我！”

    可语见桌上放着两个包裹，上前打开一看，一个里面装着衣物细软，一个装着首饰、碎银。赵夫人又拿出几张价值百两的银票，塞到可语手中，嘱咐道：“缺什么就回来找我。”

    可语拜了三拜，打好包裹，系在背上，挥泪辞别赵夫人。回到自己屋里，收拾一番，拿出些碎银分给下人，摘下发簪送与绿绮，心想：“别人都送了东西，唯独哥哥没有。”少刻，轻笑一声，喃喃说道：“哥哥，我原以为自己有千言万语要说，不想此刻一句都说不出来。情深难言，兀自珍重！”心一横，迳出侧门，低头沿街疾行。走过几个路口，再回首，早望不见赵府屋宅。她孤零零站在街角，怔怔望着来往人流，不知自己要去哪里，只觉往事如梦，心里空空荡荡，无所依靠。

    ☆、故人

    茫然间，忽然有人在她肩头拍了一下。可语吓了一跳，急转过身，见毛兴龙笑嘻嘻看着自己，不禁向后退了一步。

    毛兴龙见她一脸警惕，显是防备自己，心里有些哭笑不得，笑道：“你不是赵家那姑娘么？怎么一人在这里？赵青兄弟呢？”

    可语道：“关你什么事？”

    毛兴龙道：“你在这里，看来赵家已经回京。上次一别，已有两个多月，好久不见赵青兄弟，甚是想念。你回去替我带个话，就说我毛兴龙请他来府上喝酒。”

    可语道：“你自己叫人去说。”

    毛兴龙眉头一挑，沉吟片刻，试探道：“你一人跑出来，是不是跟赵青闹别扭了？要不到我府上喝杯茶，歇一歇……”

    “不去！”可语胸中烦闷，抛下一句话转身便走。

    毛兴龙不甘心，追在她身后不肯离去。可语倏地转头嗔道：“你再跟着，我要喊了！”毛兴龙赔笑道：“姑娘，别生气嘛！我也是好意！”

    话音未落，旁边忽然窜出一人，拦在毛兴龙面前，低声喝道：“快滚！”

    那人突然从人群中闪出，身法极快，显然身负上乘武功。毛兴龙心下大惊，定睛一看，认出此人是城南教授武艺的赵元温。他是小辈，武功又远不及面前这人，自然不敢造次，当即调头，灰溜溜钻入人流。

    可语见到赵元温，也吃了一惊，奇道：“师傅，你们也回来了？”

    赵元温回过身来，笑道：“容国人一走，我跟你师娘就回来了。幸好值钱的东西都带走了，不然……好久不见，你好像瘦了不少……对了，你怎么一人上街？背这些包袱作什么？赵青呢？”

    可语听他提起伤心事，心里又难过几分。她不想瞒师傅，便将赵青和公主的亲事如实道出。赵元温听了两句，道：“街上人多，你跟我回家，回去慢慢说。”可语听到“回家”二字，不觉湿了眼眶，跟