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    太太聊过，问她卫成那位夫人如何？

    “我不明白老爷您的意思。”

    “意思是那天你同卫夫人相处半日, 可看出什么来？”

    “我看她眼力劲儿还行，说话也中听，模样更是不错，就是出身太低了。光那双手就是劳碌手，在我面前也拘谨，到底是小户人家出身，不像世家贵女遇事从容镇定。”

    陆学士又问：“你看她可像是会拖男人后腿的？”

    陆家三太太摆手说不至于，只是小家子气罢了。

    “这样啊……”

    “老爷对个庶吉士关注这么多？当真欣赏他想提拔他不成？”

    “并非是我，想提拔他的另有其人。”

    “谁啊？”

    “这你别管，你只要知道他不会永远都是区区一个庶吉士就行了，见她夫人你客气点。”

    “我也没有不客气啊，就没说过一句难听的话……不过那人真有这么大本事？他不是没后台没靠山？谁放着自家子侄不管去提拔他？”

    乾元帝没挑明，陆学士哪敢乱说？他可不敢赌自家夫人的嘴，万一夫人跟娘家姐妹或者妯娌闲谈时不慎宣扬出去，也是麻烦事。是以，哪怕陆夫人好奇心起来，陆学士也没多说，只道以后就会知道，让她沉住气慢慢看。

    说是这么说，这年没看出什么，至年关，卫成也还是翰林院庶常。

    除夕当日，皇帝在宫中设宴，与朝臣共迎新年。陆学士携夫人去了，至于说广大不够格的官员则在自家守岁，之后他们将迎来除旬假外全年唯一的假期，本朝的规矩是新年休五日，初六复工。

    年三十下午，卫成做完最后一点事，收拾好出了翰林院，回去路上见糕饼铺开着，他去包了几样点心，提上之后踩着雪慢悠悠往回走。走到自家所在的胡同口，就看见院门难得开着，他爹在门前扫雪。

    “爹。”

    卫父听见抬起头来，看三儿子回来了，咧嘴笑了笑，这一笑，嘴里就呼出一串白气：“杵这儿干啥？你进去。”

    “我来扫吧，爹你进去。”说着他就把提在手里的纸包朝老父递去，跟着要去拿扫把，父子两个竟在门前争上了。

    吴氏人在灶上，听到门口有动静出来一看：“你们父子俩搞啥？人回来了咋不进院？”

    卫成说他想帮着做点事……

    “想做事？那还不简单。你别跟老头子抢，回书房看看，我今儿个出门买了红纸都裁好了，等你回来写福字对联。多写几幅，给各屋门前都贴上！”

    吴氏这么安排卫成才放弃继续跟他爹抢扫帚，他先把买回来的糕点放好，转身进了书房，研上墨，铺开红纸准备提笔写对联。卫父看他进书房了，又笑了笑，说这才对！都是官老爷了扫什么雪？这是粗人干的活！

    他往手上呼了口气热气，准备继续干活，也挨了吴婆子骂。

    “你也是！媳妇儿不是拿粗布夹棉花给你做了手套子，手套子呢？你出来扫雪咋没带？”

    “干活的时候带着容易磨坏，我忙完回屋上炕就暖和了。”

    吴氏白他一眼：“又不缺你一副手套子钱，磨坏了补，补不起做新的呗。外头多冷，你也不怕冻坏了。”

    卫父说不过婆娘，讨好说下回戴，这都要扫完了懒得回屋拿。看他还经得住，吴氏也不管他，转身回灶上跟媳妇儿一起继续忙活。有钱没钱都得过年，今晚全家要一起守岁，总得张罗出几个大菜来。北边大江大河少，到年前湖上都结冻了，上菜市没买到鱼。他们买了两个猪蹄儿，一块肥瘦相间的好rou，又买了只鸡，婆媳两个商量着拿黄豆炖个猪蹄，做个扣rou，鸡烧着吃，再蒸个蛋，炒个萝卜丝儿……

    家里人少，就没安排太多菜色，姜蜜还记着买了细白面，老家那边年初一吃汤圆，这边吃饺子，北上第一年，他们入乡随俗也包饺子。

    如今卫家也称不上发达，哪怕卫成在翰林院待着，他们也不过是京城里普通人家。日子在婆媳两人的张罗下过得却很红火，人虽然不多，年过得闹热。

    这是砚台来到人世之后过的第二个年，头年这时候他才八个月大，刚断了奶，能吃的东西还不是那么多，虽然会坐会爬但并不会走路，张嘴也是咿咿呀呀。那时候他真的小，虽然胖乎，看着也不过丁点儿大。

    他现在一岁零八个月大，话已经说得很好，走或者跑都很稳当，能帮他娘一些小忙。

    姜蜜指着家里各种东西教过他，告诉他这些都是什么，让他递个东西都没问题。砚台很喜欢帮他娘各种小忙，很黏人，还会抢着做事。

    家里张罗年夜饭的时候，砚台也在灶屋，他非要跟来，把人放在屋里他也能偷跑过来，姜蜜没法，就在旁边不挡事的地方给他安了个小凳子，让乖乖坐好，又往他手里递过去一个从街上买回来蒸热的大rou包子，给他慢慢啃。

    砚台吃东西的时候可乖了，抱着老大个rou包啃得特别专心，一点儿不碍事。

    他啃了小半个，就喊娘。

    姜蜜回头问他咋的？

    “不想吃了。”

    “娘给你放着，想吃的时候再蒸热？”

    胖娃子点点头，他站起来把大rou包朝姜蜜递去，姜蜜取个粗瓷碗，把啃缺的rou包搁里头，又盖上一个大碗，挪到旁边放着。放好回头对儿子说：“砚台还是乖乖坐那儿，就坐那儿看着娘，别乱跑知道吗？”

    “哦。”

    “哦是好还是不好呀？”

    胖娃子坐在小凳子上捧着脸笑开来，说是好呀。

    吴氏刚出去了一下，回灶屋来就撞见这一幕，笑道：“也就是你，换个人来他才不乖。”

    “我是砚台娘嘛，像三郎不是也很听娘的话？”

    “那是懂事后，老三小时候闹腾过，进村学开蒙之后慢慢才把性子改了。”说到村学，吴氏又想起老家那边，说不知道这个年乡下老家热闹不，“老大老二如今田地也多，那么多收成可别跟往年一样磕掺，年都不好好过，日子还有什么盼头？就今天，再穷的人家不都得吃口好的？”

    姜蜜也想到她娘家，不知道爹惦记她不。

    年初跟三郎出门的时候其实没有特别惦记其他人，那会儿只顾着担心砚台。当时真的啥都不知道，也不知道会试考完是个什么流程，还想着落榜能直接回家考得好不也能衣锦还乡？当时压根没想过回不去这种可能，因为没想过，也没有特别惦记公婆或者她娘家亲爹。

    出来时间长了慢慢才会念叨，姜蜜真不知道啥时候才能回去一趟，不知道下次回去的时候老家成什么样了。

    看她不说话了，吴氏问她想什么呢？

    “想我爹，不知道他这会儿在做什么？在跟大伯他们唠嗑，还是跟狗子一起等着吃年夜饭。”

    “媳妇儿你想家了？”